Die Tribute von Panem (1) – Tödliche Spiele

Liest man „Die Tribute von Panem“ erst im Jahr 2013, entsteht schnell der Eindruck, wieder eine der aktuell so populären dystopischen Trilogien mit eingewobener Liebesgeschichte vor sich zu haben, die auf der Trendwelle schwimmen. Diese Einschätzung ist jedoch mehr als ungerecht, denn der erste Band aus Suzanne Collins‘ dreibändiger Reihe erschien im Original schon 2008, in der Übersetzung ein Jahr später, und damit deutlich vor der „Dystopiawelle“, die später mit großem Erfolg über den (Jugend-)Buchmarkt hereinschwappte. Damit ist Suzanne Collins eine Art Vorreiterin, keinesfalls eine Nachahmerin.

Der Hintergrund der Reihe ist eine Gesellschaft der Gegensätze, die sowohl aus lächerlich reichen, als auch aus in grausamer Armut lebenden ausgebeuteten Menschen besteht. Die „Hungerspiele“ sind eine extreme Form von „Big Brother“ und anderen Reality-TV-Reihen, die mit der Sensationslust der Masse, mit der Freude am Leid, spielen. Der Tod wird im brutalen und erbarmungslosen „Spiel“ als Spannungsfaktor eingesetzt, Menschen sind Wettobjekte, das Überleben, der Überlebenskampf des Einzelnen wird zum Wettgegenstand. Die skrupellosen Macher der Sendung spielen mit dem Leid, der Angst und der Verzweilung der Charaktere, und das vor dem Hintergrund eines Aufstandes, der die bestehenden Machtverhältnisse bedroht, und für den als eine Art Sippenhaft Generationen von Kindern auf grausamste Weise bestraft werden.

Erzählt wird die Geschichte von einer Ich-Erzählerin, aus der Perspektive von Katniss, der Hauptfigur. Katniss wirkt tough und in vielen Situationen recht abgeklärt (das typische Schicksal einer zu früh erwachsen gewordenen jungen Frau, die nach dem Tod des Vaters für das Überleben der Familie sorgen musste), mitunter jedoch auch ein wenig zu distanziert für eine Ich-Erzählerin. Zudem ist ihr Verhalten mitunter widersprüchlich, was in ihrer Geschichte begründet sein mag: Einerseits ist Katniss abgebrüht dem Tod und dem Jagen gegenüber, andererseits verhält sie sich Peeta und seinen Gefühlen gegenüber beispiellos naiv. Dies ist verständlich, weil sie diese Art von Zuneigung nie kennengelernt hat, macht sie jedoch den Lesern gegenüber gelegentlich etwas unverständlich, denn Peetas Gefühle wirken für den Außenstehenden doch recht durchschau- und vorhersehbar.

Dieser erste Band der Reihe „Tödliche Spiele“ schließt mit dem Ende der aktuellen Hungerspiele einen wichtigsten Handlungsstrang ab, eröffnet jedoch schon einen neuen mit Blick auf den zweiten Band, in dem es nicht mehr um die Spiele, sondern um Katniss‘ Leben danach geht. Das Ende selbst ist nicht so überraschend, wie es der fesselnde Handlungsverlauf erfordert hätte, der Ausgang ist recht vorhersehbar. Spannung auf den zweiten Band wird dennoch geweckt. Von den beiden Nachfolgern könnte man sich zum Beispiel mehr Einsichten in die anderen Distrikte und in die Maschinerie des Systems, in dem Katniss lebt, versprechen.