Sara, die kleine Prinzessin

Frances Hodgson Burnett, die mit ihrem Roman „Der kleine Lord“ berühmt wurde, erzählte in dieser Geschichte die anrührende Kindheit und Jugend des Mädchens Sara Crewe, das von seinen Mitschülerinnen „Prinzessin“ genannt wird. Diesen Beinamen erhält sie von den anderen Kindern, weil Sara eine besondere Aura umgibt: Ihr Vater ist ein wohlhabender Kolonialoffizier, der in Indien lebt und seine kleine Tochter in das Londoner Mädchenpensionat geschickt hat. Doch Saras bisheriges Leben ändert sich schlagartig und auf unbarmherzige Weise, als die Nachricht vom plötzlichen Tod ihres Vaters eintrifft. Saras Mutter war schon bei ihrer Geburt gestorben, so dass das Mädchen nun Vollwaise ist. Das gesamte Vermögen ihres Vaters wurde durch einen unzuverlässigen Geschäftsfreund veruntreut, wodurch Sara nun auch von existenzieller Not betroffen ist.

Solange Sara noch unbeschwert war, zeigt sich den Lesern bereits ihr sympathischer Charakter, denn im Mädchenpensionat kümmert sie sich rührend um die kleine Lottie, ein vierjähriges Mädchen, das sie immer wieder zu trösten versteht. Auch die übergewichtige Ermengarde, die unter Lernschwierigkeiten leidet, erhält von Sara Hilfe. Mit dem Dienstmädchen Becky verbindet sie eine besondere Freundschaft, ohne dass Sara sie den Standesunterschied zwischen ihnen spüren lässt. Mit dem Tod des Vaters muss Sara nun jedoch ihre bisherigen Privilegien abgeben und auch gewöhnliche Aufgaben übernehmen, auch ihr bisheriges Zimmer im Pensionat muss sie gegen eine Dachkammer eintauschen. Doch Sara lässt sich nicht unterkriegen – sie meistert ihr Schicksal auf bewundernswerte Weise. Sie benötigt fürwahr eine positive Haltung, um die Schikanen der Vorsteherin, Miss Minchin, auszuhalten. Wie sie und ihre Freundinnen ihren tristen Alltag im Mädchenpensionat gemeinsam durchstehen – darauf macht die Autorin neugierig.