Timpetill – Die Stadt ohne Eltern

Wer sich mit Winterfelds Lebensgeschichte beschäftigt, auch wer nur das Nachwort Boris Kochs liest, stellt die Bezüge zum Leben des Autors fest, zur Flucht der Familie aus Nazideutschland, nachdem ihnen ihr Besitz und Vermögen vom neuen Regime geraubt worden war. Auch die Namen Thomas (wie Henry Winterfelds Sohn, für den er sich die Geschichte um Timpetill ausdachte) und Marianne (wie Thomas’ Cousine) sind vermutlich nicht zufällig gewählt. Es ist eine Geschichte über Tapferkeit und kindliche Helden, die den ganz normalen Erwachsenenalltag zu meistern versuchen, um ihre Grundbedürfnisse nach Essen, Schlaf und Sicherheit zu befriedigen.

Sprachlich ist dem Buch deutlich anzumerken, dass Geschichte und Autor aus einer anderen Generation stammen. Es sollte dennoch für heutige Kinder gut lesbar sein, und mag dazu beitragen, ihnen die eine oder andere veraltete und unbekannte Vokabel näherzubringen und ihren Wortschatz zu erweitern. Der Zeit der Entstehung geschuldet ist sicherlich auch die aus heutiger Sicht sehr klischeehafte Aufgabenverteilung: Die Mädchen kümmern sich um die Kleinen und das Essen, die Jungs sind Spione, oder Wachposten und übernehmen die Kontrolle im Wasser- und Elektrizitätswerk. Die Helden sind fast ausschließlich männlich; immerhin steht ihnen zumindest Marianne als tapferes Mädchen in der Organisation wie im Kampf zur Seite. Wäre die Geschichte erst 2013 das erste Mal erschienen, würde sie sehr rückständig und nicht zeitgemäß anmuten, doch wegen ihres Entstehungszeitpunkts kann man ihr die konservative Rollenverteilung sicherlich nicht vorwerfen. Auch bestimmte andere Details wie das Ausklopfen der Pfeife über dem Aquarium oder der Spitzname “schwarzer Peter” für einen mit Ruß beschmierten Jungen würden sicherlich heute so in den meisten Kinderbüchern nicht mehr geschrieben werden.

In der Botschaft mag man die Geschichte etwas zu plump pädagogisch finden (Die Kinder stellen fest, dass sie ihre Eltern doch brauchen und wie das Leben kaum ohne die Erwachsenen funktioniert), doch ist auch hier der Hintergrund Winterfelds wichtig zu berücksichtigen: Der völlige Verlust des bisherigen Lebens, Angst vor Chaos und fehlenden Stukturen. Zwar werden die Aufgaben militärischen Hierarchien gleich verteilt, es gibt Autoritäten und einen Anführer, doch wird dieser gewählt. Die Kinder richten also durchaus eine Art Hierarchie, keine Diktatur ein, auch wenn diese ein wenig militärisch anmutet. Auch das Happy End, die Reue der „Bösen“ am Ende der Geschichte ist sicherlich Winterfelds Biografie und Wunsch nach einem guten Ende geschuldet.