Die drei ??? und die schwarze Katze

Justus Jonas‘ Onkel Titus hat einem Zirkus aus seinem Trödelbestand zwei alte Waschzuber verkauft, die Justus und seine Freunde Peter und Bob bunt anmalen und abliefern müssen, damit sie als Löwenpodeste verwendet werden können. Dabei sehen sich die Freunde auf dem Zirkusgelände etwas um und freunden sich mit dem Junge am Schießbodenstand an, wo Peter sogar eine hässliche schwarze Stoffkatze gewinnt. Plötzlich entsteht jedoch ein Tumult, als ein Löwe außerhalb seines Käfigs gesichtet wird. Dank Peters Mut kann das Tier wieder in seinen Käfig gebracht werden, doch Peters Katze ist verschwunden. Da das Tier nicht die einzige Katze ist, die verschwunden ist, sondern schon vorher ein bewaffneter Mann versuchte einem Jungen seine Katze zu entreißen, wittern die drei Detektive einen neuen Fall.

Einige Tage später entdecken sie eine Anzeige, in der explizit schwarze Stoffkatzen gesucht werden, angeblich für ein Kinderheim. Es ist eine hohe Belohnung für eine besondere Art schwarzer Katzen ausgesetzt und die Jungen vermuten, dass eine der Zirkuskatzen ein Geheimnis mit sich herumtragen muss. Vielleicht ist in ihr sogar etwas Wichtiges versteckt…