Die Penderwicks (1)

Die Penderwick-Schwestern bestehen aus vier verschiedenen Charakteren, damit gibt es für jede Leserin (oder Leser) eine passende Hauptfigur, um sich mit ihr zu identifizieren:
1. Batty, die Kleinste, die mit Hound befreundet ist und ihren eigenen Kopf hat.
2. Jane, die Zweitjüngste, die Poetin und Schriftstellerin, deren Sabrina Starr Roman die ganze Familie liebt und die sich beim Fußballspielen in den knallharten Mick Hart verwandelt, der alle Verteidiger ausspielt und mit ihren Aussprüchen die Gegner schockt. In dieser Rolle legt Jane ihre Schüchternheit ab. Die Autorin zeigt so auf sehr humorvolle Weise, welchen psychologischen Einfluss Rollen haben können.
3. Skye, die Zweitälteste, die nichts davon hält eine „Dame“ zu sein und Kleider zu tragen, die sich für Naturwissenschaften interessiert und dafür mit Poesie wenig anfangen kann.
4. Rosalind, die Älteste und Vernünftigste, die die Rolle der Mutter für ihre jüngeren Schwestern angenommen hat, sich aber dennoch mitunter auf Verrücktheiten einlässt.
Neben den Schwestern gibt es den Vater: einen liebenswerten lateinsprechenden Professor, der stets etwas durcheinander ist. Mit dieser fünfköpfigen Familie rund um die vier Schwestern und den alleinerziehenden Vater hat Jeanne Birdsall den Grundstein für eine unwiderstehliche Reihe gelegt, deren Charaktere einem schnell ans Herz wachsen und die in schönster Weise an die liebenswerten Geschichten von Edith Nesbit erinnern, obwohl die Bücher um die Penderwicks Jahrzehnte später entstanden.

Dieser erste Band ist voller Zauber und Charme, voller kleiner netter Episoden aus dem täglichen Leben. Da gibt es zum einen das „TAPS“ = das Treffen aller Penderwick-Schwestern sowie das „TÄPS“ = das Treffen der älteren Penderwick-Schwestern (Rosalind, Skye, Jane), in denen die Probleme gemeinschaftlich gelöst werden. Der Zusammenhalt in der Familie wird sehr warmherzig geschildert. Es gibt keine rosarote Harmonie, auch die Schwestern streiten sich, doch wenn es darauf ankommt, halten sie zusammen. Damit beschreibt Jeanne Birdsall die Familie ebenso realistisch wie charmant.

Wunderbar ist, welches klischeefreie Mädchenbild die Autorin mit ihrer Reihe vermittelt, denn keine der Schwestern entspricht dem Rollenklischee: Keine von ihnen träumt von einer Modelkarriere: Jane möchte Schriftstellerin werden, Skye sogar Astrophysikerin oder Mathematikerin! Neben zahlreichen humorvollen Stellen wie die vielen kleinen Katastrophen und Fettnäpfchen sowie Janes typischem liebenswerten Pathos finden sich zahlreiche tiefsinnige Passagen, die geschickt in die leichte unterhaltsame Geschichte einflochten sind: Ein Beispiel ist das Kapitel um den Bullen auf seiner Wiese: Es wird klar, dass das Tier nicht „böse“ ist, er möchte nur seine Ruhe haben. Durch Klatsch hat sich jedoch die Geschichte des Bullen verbreitet und wurde zunehmend ausgeschmückt, bis eine Horrorgeschichte daraus wird und er als Bestie gilt.

Moderne Technik spielt bei den Penderwicks kaum eine Rolle, es gibt keine Computerspiele, Smartphones oder iPads. Zwar benutzt der Vater einen Computer, aber in ihrer Schlichtheit wirkt die Geschichte trotzdem wie aus einer anderen Zeit. Die Mädchen spielen sehr fantasievoll und können damit eine wunderbare Inspiration für junge Leserinnen sein. Jeanne Birdsall trifft mit ihrer Sprache und ihren Charakteren einen bestimmten Nerv. Die wunderschöne Kulisse tut ihr Übriges zu einem absoluten Wohlfühlbuch: Ein altes Anwesen, ein Haus wie ein Museum, die Schatzkammer auf dem Dachboden, die Umgebung mit der Quelle, dem Hügel, dem Bach, dem griechischen Pavillon, dem Seerosenteich mit Fröschen und dem Springbrunnen. Insgesamt eine Kulisse, in die sich sicherlich jedes Kind (und so mancher Erwachsene) gern träumt – die perfekte Atmosphäre und Umgebung für eine Sommergeschichte für den Urlaub oder lange Regentage!