Die Bücherdiebin

Mit neun Jahren muss Liesel Memminger miterleben, wie ihr kleiner Bruder neben ihr im Zug stirbt. Auf der provisorischen Beerdigung gelingt es ihr, ihr erstes Buch zu stehlen, ein heruntergefallenes Lehrbuch für Totengräber.
Kurze Zeit später muss sie sich auch von ihrer Mutter für immer verabschieden, da sie zu Pflegeeltern gegeben wird. Trotz anfänglicher Schwierigkeiten gewöhnt sie sich bald an ihr neues Leben, mitsamt ihrer „neuen“ Eltern, den Hubermanns.
Besonders zu ihrem Vater Hans baut sich eine innige Beziehung auf, bringt er ihr doch unter anderem Nacht für Nacht anhand des gestohlenen Buches das Lesen bei. Etwas, was Liesel bisher wie ein unüberwindbares Hindernis erschien.
Hans ist es auch, der ihr neue Bücher schenkt, obwohl das Geld kurz vor dem Zweiten Weltkrieg auch bei den Hubermanns alles andere als reich vorhanden ist. So entdeckt Liesel ihre Leidenschaft für das Lesen und die Worte, die nach immer neuen Büchern verlangt. Um diese Leidenschaft zu befriedigen gelingt es Liesel immer wieder sich auf die ein oder andere Weise Bücher zu verschaffen.
Liesels Leben wird durcheinandergerüttelt, als eines Tages ein Jude namens Max vor Hubermanns Tür steht und um die Einlösung eines Versprechens bittet, welches Hans seinem Vater vor vielen Jahren gegeben hatte. So kommt es, dass Familie Hubermann von nun an ein Geheimnis, vor den immer omnipräsenter werdenden Nazis und ihren Nachbarn verstecken. Ein Geheimnis mit welchem Liesel schon bald eine besondere Freundschaft verbindet.
Doch Hitler, sein Krieg und der damit einhergehende Tod machen auch vor Liesels Heimat keinen Halt und drohen ihr ein weiteres Mal geliebte Menschen wegzunehmen.