Bitterzart

Gabrielle Zevin sagt selbst im Interview, eine Dystopie hatte sie mit „Bitterzart“ nicht im Sinn. Für eine typische dystopische Geschichte ist das Gesellschaftsszenario dieses ersten Bandes zwar nicht ausgefeilt genug, man kann die Welt, in der Anya aufwächst, dennoch als Dystopie bezeichnen. Ressourcen wie Wasser und Papier, die schon im Jahr 2013 mehr geschätzt werden sollten, sind selten, ein so harmloses Genussmittel wie Schokolade ist verboten und muss illegal konsumiert werden. Davon abgesehen unterscheidet sich das Leben im Jahr 2083 kaum von der uns bekannten Welt. Hier mag sich manche Leserin fragen, ob sich unsere Welt in den kommenden 70 Jahren tatsächlich so wenig verändern wird. Schockierende Horrorszenarien, wie sie aus anderen dystopischen Trilogien und Romanen bekannt sind, aber auch deutliche technische Fortschritte bleiben in Zevins Kulisse aus.

Interessanter ist hier vor allem die Konstellation von Anya und ihrer Familie: Drei unschuldige Kinder wachsen im Mafiamilieu auf und müssen sich mit ihrem kriminellen Umfeld, mit ihrer Situation als Waisen und den Vorurteilen in ihrem sozialen Leben arrangieren. Anya ist hier eines der Kinder, die schon viel zu früh die Verantwortung einer Erwachsenen übernehmen müssen. Und hier liegt auch die Stärke von „Bitterzart“: In den zwischenmenschlichen Beziehungen zwischen Anya und ihren Geschwistern (besonders zu ihrem geistig eingeschränkten Bruder Leo), Anya und ihrer todkranken „Nana“ oder zwischen Anya und dem Sohn des „Feindes“. Überaus tiefgründig sind zwar auch diese psychologischen Konstellationen nicht erzählt, sie erhalten jedoch eine gewisse Spannung aufrecht und füllen die Lücke, die die recht oberflächliche Darstellung der gesellschaftlichen, politischen und sozialen Umstände hinterlässt.

Sprachlich ist Gabrielle Zevin eine gute Erzählerin, deren Schreibstil sich angenehm und flüssig liest und die Situationen und Abläufe lebensecht und plausibel beschreibt. Die Handlung erfahren die Leser von „Bitterzart“ durch die Augen von Anya, dem Hauptcharakter. Entsprechend liest sich das Buch authentisch aus der Sicht einer eher ernsten Jugendlichen, die sowohl ihre Sorge um ihre Geschwister als auch ihre Schwärmerei für Win umtreibt. An ihrer Seite ist ihre beste Freundin Scarlet, die leider ein eher blasser Charakter in der Geschichte bleibt. Ebenso undurchsichtig bleibt Anyas Exfreund Gable – hier mag jede Leserin für sich selbst die Frage beantworten, ob Gable die versuchte Vergewaltigung wirklich bereut und ob er bis zum Äußersten gegangen wäre, wenn er nicht unterbrochen worden wäre. Es bleibt in jedem Fall das Gefühl, dass hier vergleichsweise harmlos eine vereitelte Vergewaltigung geschildert wird.

Neben der Liebesgeschichte, die im Fokus der Handlung steht, erfährt der Leser Bruchstücke aus der politischen Situation im New York (und der Welt) des Jahres 2083. Dass Schokolade als illegales Konsumgut jedoch mit Alkohol verglichen wird, erscheint angesichts der Gefahr, die von Alkoholmissbrauch ausgeht und jährlich zahlreiche Tote fordert, reichlich unpassend. Interessant wäre es dennoch gewesen, die politischen Hintergründe näher zu beleuchten, die ein solches Verbot mit sich bringt und die kriminellen Vereinigungen, die sich weltweit daraus ergeben. Die Geschichte endet nicht sehr überraschend und weckt nur bedingt Spannung auf den Nachfolger.