Die Verratenen (1)

Ria wächst in einer „Sphäre“ auf – einem Gebäude voller Glaskuppeln, das seine Bewohner vor der Außenwelt schützt. Das Leben wird von Technologie und Fortschritt bestimmt. Außerhalb der Sphären herrscht noch immer der Schnee und die Kälte, doch trotzdem gibt es Menschen, die außerhalb der Kuppelbauten wohnen. Abfällig werden sie „Prims“ genannt, doch diese Bezeichnung ist nicht korrekt. Ria wird dazu erzogen, die Außenbewohner nicht zu verachten, sondern sich darauf vorzubereiten, den Frieden zwischen beiden Völkern herzustellen, den Clans und Stämmen der Außenwelt zu helfen. Eltern hat Ria keine, sie wurde in einem Reagenzglas gezogen wie alle ihrer Freunde, abgesehen von den wenigen Kindern, die von den Außenbewohnern in einer Kuppel abgegeben wurden, um ihnen ein besseres Leben zu ermöglichen. Alles folgt einer strengen Ordnung, nach ihren Leistungen werden allen Schülern und Schülerinnen der Akademie Nummern zugeteilt. Ria ist die Nummer 7, ihr Freund Aureljo ist die Nummer 1.

Als sie eines Tages erfährt, dass eine Freundin und zwei Begleiter von einem Clan getötet wurden, wird Rias Hass auf die „Prims“ erneut entfacht. Doch dann erfährt sie etwas, das ihre Gedanken in neue Bahnen lenkt. Durch Zufall wird sie in der Bibliothek Zeugin eines Gesprächs zwischen einem Unbekannten und zwei der Mentoren. Der Unbekannte teilt  Gorgias und Morus mit, dass sich an der Akademie eine Gruppe von Verrätern befindet, und legt Beweise vor. Außerdem verlangt er: Die Verräter müssen getötet werden! Auch die Nummern kann Ria verstehen: Zu den vermeintlichen Verschwörern gehören sie selbst, Aureljo und ihre Freundin Tomma! Ria kann sich den Fehler nicht erklären und spricht in einem unbeobachteten Moment mit Aureljo über ihren Verdacht. Der ist sich sicher, dass sich der Fehler aufklären wird, dass ihnen keine unmittelbare Gefahr droht.

Ria, Aureljo und Tomma werden zusammen mit den beiden anderen vermeintlichen Verschwörern Fleming und Dantorian auf eine Reise mit der Magnetbahn zum Präsidenten geschickt. Ria ist sich sicher, dass sie in eine Falle gelockt werden, doch Aureljo ist unbesorgt. Als die Bahn unterwegs anhält und fremde, goldgekleidete Sentinel die Wächter der Schüler angreifen, wird allen klar, dass sie in Lebensgefahr schweben. Dank Rias Geschick gelingt ihnen die Flucht, doch ihre Notfallsets sind nicht für einen langen Aufenthalt im Freien ausgelegt. Die Flüchtigen werden von einem Clan aufgegriffen und gefangen genommen. Hier lernt Ria das harte Leben der Außenbewohner kennen, sieht jedoch auch ihre erste Sonne und beginnt ihr Bild der „Prims“ zu überdenken. Sie erfährt, dass sie ihr Leben lang belogen wurde, doch eine Frage kann ihr niemand beantworten: Wer steckt hinter dem Anschlag auf die fünf Schüler der Akademie und warum sollten sie getötet werden?