Tilda Apfelkern – Oh du fröhliche!

„Oh du fröhliche!“ erscheint in wunderschöner Aufmachung als gebundenes Buch mit kariertem Stoffeinband. Schon die Covergestaltung weckt Vorfreude auf Weihnachten. Die Geschichte ist sehr einfach und schnörkellos und lebt vor allem von den Illustrationen und ihren Figuren. Charakteristisch für Schmachtl sind zum Beispiel die tierischen Hauptcharaktere und Nebendarsteller, die er realistisch, aber dennoch ein wenig vermenschlicht zeichnet (Beispiel: Rotkehlchen mit Schal) und die ein wenig an Beatrix Potters Charaktere erinnern. Eine besonders charmante Atmosphäre entsteht durch die englische Kulisse, erkennbar zum Beispiel an dem typischen roten runden Briefkasten. Überhaupt erinnern die Illustrationen insgesamt an englische Illustratoren – kein Wunder, denn Schmachtl verbrachte einige Zeit seines Lebens in England. Seine Bücher profitieren davon und begeistern kleine und große Fans mit ihrem ganz eigenen Zauber.

In den Bildern gibt es viel zu entdecken: Tiere wie Hasen, Meisen, Rotkehlchen und Schnecken. Aufmerksame Leser bemerken auch die kleine Schnecke, die in Tildas Haus wohnt, ähnlich wie eine Katze bei einem Menschen. Detailverliebt zeigt sich auch die schlichte aber sehr heimelige Kulisse von Tildas Haus: alles ist zwar geordnet, aber dennoch gibt es so viele liebevolle kleine Details und weihnachtliche Dekorationen: die Weihnachtswichtel, den Mistelzweig und die Ilex-Girlande, den Schirm mit dem Kopf eines Erpels, Utensilien wie Kessel, Kerzen und Geschirr, Tildas Vorräte und vieles mehr.

Passend zur Thematik des Buches sind auch die verschneiten Illustrationen sowie die Kirche als weihnachtliche Kulisse. Dabei lässt der Autor alle religiösen Bezüge außen vor, die Kirche mit ihrem Weihnachtschor dient allein der festlichen Kulisse, sodass die Geschichte nicht nur für christliche Familien geeignet ist. Inhaltlich zeichnet sich zwar das Ende (zumindest für ältere) Leser schon recht früh ab, die wunderbar erzählte Geschichte und vor allem die zauberhaften Illustrationen lassen dennoch keine Langeweile aufkommen.