Edouard Manet

Der Autor dieser Manet-Biographie ist Kunsthistoriker und Kritiker, gehört dem AICA und dem PEN an und ist Komtur des Ritterordens vom heiligen Papst Silvester – also ein ausgemachter Fachmann. Seine Darstellung von Manets Leben und Werk startet er mit einem Blick auf dessen Vorfahren. Er beleuchtet Manets schwieriges Verhältnis zum Vater und seinen holprigen Weg hin zur Maler-Ausbildung („Wer nichts wird Maler“). Erst spät gelingt es Manet seinen eigenen Mal-Stil zu entwickeln, dann kommen aber gleich die skandalträchtigen Meisterwerke, deren Historie und Rezeption in Kapiteln wie „Skandal im Salon“ und „Geistiger Diebstahl“ und „Polizeischutz für die Olympia“ umfassend dargestellt werden. Auch das Privatleben des Malers wird – soweit bekannt – erörtert. So geht Henze auf das „Geheimnis der Leenhoff“ genauso ausführlich wie auf „Berthe Morisot“ein, wobei er letzterer Dame dann doch ein innigeres Verhältnis zum Maler unterstellt, als historisch nachgewiesen ist. Insgesamt bleiben Kunst und Leben des „revolutionären Malers“ miteinander verwoben. Der Leser wird sowohl in das „Spanische Zwischenspiel“ wie auch in die enge Beziehung zu „Emile Zola“, in die Entstehungsgeschichte der „Maximilian von Mexiko“ – Bilder aber auch in die impressionistische Phase ( „Boulogne-sur-Mer“; „Argenteuil“) eingeführt. Gegen Ende des Lebens erfüllt sich der Wunsch des Malers nach offizieller Anerkennung – er wird „Ritter der Ehrenlegion“. Mit einer umfassenden Würdigung im Kapitel „Umbra vitae modernae“ beendet der Autor seine Biografie. Bebildert sind Manets Leben und Werk mit 29 zum Teil großformatigen Farbtafeln und acht schwarz-weiß Bildern. Eine Zeitübersicht, in der die wichtigsten Daten aus Manets Leben mit bedeutsamen kunsthistorischen und politischen Ereignissen verknüpft sind, rundet das Werk ab.