Das Animalarium von Professor Revillod

Das erstmals 2010 im Bajazzo Verlag dem deutschen Publikum präsentierte „Animalarium von Professor Revillod“ ist mit der Grundidee der unterteilbaren, kombinierbaren Tierbilder zwar keine neue Idee, doch ist sie so gekonnt und kreativ umgesetzt, dass dieses Ringbuch wahrhaft etwas Besonderes ist. Die komplette Gestaltung des Buchs, von Coverbild über Einleitung, Vorwort, Drucke und Quiz suggeriert eine wissenschaftliche Exaktheit, die außer in den Illustrationen keiner Prüfung standhält. Aber genau das ist es, was dieses Buch so sonderbar, faszinierend und mysteriös macht. Was ist das für ein Mann, dieser Professor Revillod, der sich selber an der Spitze von Naturforschern wie Plinius dem Älteren, Carl von Linné, Buffon oder Cuvier sieht? Der im Namen der Wissenschaft rund um den Globus gereist ist und solch phantastische Tiere wie den Schleiefanten im Dschungel von Sumatra entdeckt hat. Der auf einer seiner letzten Expeditionen das nach ihm benannte Land Revillodia fand?

Nun, die Antwort auf diese Frage liegt nach Lektüre des Buches auf der Hand. Dieser Professor ist ebenso eine Phantasiegestalt wie die vielen Tierkombinationen, die das Buch ermöglicht. Ein Institut Revillod, von dem die Quizfragen am Ende des Buchs stammen, wird man vergeblich in Basel suchen. Dieser erste Band des Almanachs „Animalarium“ ist eine Persiflage erster Güte auf den Forscherdrang des Menschen. Die schwarz-weißen Drucke sind auf den ersten Blick für Kinder aufgrund der fehlenden Farbe vielleicht nicht sofort von Interesse, das sollte sich aber spätestens beim Kombinieren ändern. Doch durch die an alte Stiche erinnernden Illustrationen und die Kommentare in Einleitung, Vorwort und auf der Buchrückseite richtet sich das Buch eher an ältere Kinder oder Erwachsene, die die Doppeldeutigkeit des Textes erkennen und Kindern erklären. Besonders reizvoll ist, dass nicht wie üblich lediglich die Tiernamen kombinierbar sind, sondern ganze Sätze, die die Tiere beschreiben und kombiniert einen völlig anderen Sinn erhalten. Das Quiz am Ende ist ein weiteres Extra bei diesem zwischen zwei Pappdeckeln untergebrachten Buchschatz.

Am Ende des Buchs wird bereits eine weitere Ausgabe des Almanachs angekündigt, die bisher allerdings noch auf sich warten lässt. Über der Ankündigung ist ein Druck mit einem erlegten „Renibri“ und zwei Jägern zu sehen. Eine Kombination aus Kolibri und Hirsch aus der Familie der Kolirsche gehört selbstverständlich ebenso wie alle andere Tiere nicht getötet, auch nicht im Dienste der Wissenschaft, die nach Revillod „das Licht des Fortschritts und der Zivilisation“ sei. Diese Doppeldeutigkeit zieht sich durch den gesamten Text des Buchs und sollte zum Nachdenken anregen. Dass man Tiere auch in ihrem natürlichen Lebensraum erforschen kann, zeigt u.a. die bekannte Verhaltensforscherin Jane Goodall, über deren Geschichte es ein entzückendes Bilderbuch gibt. Der Beltz & Gelberg Verlag arbeitet zur Zeit an einer deutschsprachigen Version der animierten App des „Animalariums“. Eine Vorschau auf die italienische Version gibt es weiter oben.