Das Gold der Maori

Die Geschichte beginnt im Jahr 1846 in Irland, zur Zeit der großen Hungersnot, die viele Iren auswandern ließ. Zwei Hauptprotagonisten, Kathleen und Michael sind ein Liebespaar, und bald stellt sich heraus, dass auch sie das Land verlassen müssen, getrennt voneinander. Michael kommt als Gefangener nach Australien, Kathleen verschlägt es – gerade wegen der geografischen Nähe zu Australien – nach Neuseeland. Lizzy, eine weitere Hauptdarstellerin, wird ebenfalls von London nach Australien verschifft, als Gefangene. Durch Lizzy`s Einsatz und Lebenstüchtigkeit gelingt Michael und Lizzy die Flucht von Australien nach Neuseeland. Alle drei versuchen sich in ihrer neuen Heimat ein Leben aufzubauen. Das Beziehungsgeflecht zwischen Michael, Lizzy und Kathleen, wird im Verlauf der Handlung noch um etliche Personen erweitert und bildet damit einen Hauptstrang des 700 Seiten umfassenden Epos, aber bei weitem nicht den spannendsten. Die wahre Spannung liegt in der detail- und kenntnisreichen Beschreibung der verschiedenste Schauplätze. Man ist in Irland zur Zeit der großen Hungersnot, erlebt die Slums von London, inklusive Gerichtsverhandlungen und Beschreibungen der Haftbedingungen, man überquert die Meere in den Zwischendecks der Gefangenenschiffe, ist Strafgefangener und rechtloses Hausmädchen in Australien, und ist zwischen Reisen und Überlebenskampf in ständigem Dialog mit der Religiosität der Hauptdarsteller. Und dann ist da noch Neuseeland, mit berauschender Natur, gar nicht so milden Klima, es gibt Gold, es gibt Wale, es gibt Schafe und es gibt die Eingeborenen, die Maori, die wiederum faszinierende Geschichten zu erzählen haben.