Mord in der Spinnerei

Die Familie Hewitt ist hoch angesehen im Boston des 19. Jahrhunderts, betreibt eine Spinnerei und verfügt über ein beträchtliches Vermögen. Als sich die Eltern einer Arbeiterin in der Fabrik an Viola Hewitt wendet, beginnt sich jedoch ein Skandal anzubahnen. Bridget „Bridie“ Sullivan ist von einem auf den anderen Tag verschwunden und ihre verzweifelten Eltern bitten die Hewitts um Hilfe. Viola, die den Verstand ihrer irischen Gouvernante Nell sehr schätzt, bittet diese zu ermitteln und Bridie zu finden.

Nell findet bald heraus, dass Bridie nicht nur einen Ehemann und gerade erst aus dem Gefängnis entlassenen Liebhaber hatte, sondern auch, dass sie eine der zahlreichen Geliebten von Harry Hewitt war und diesen sogar schließlich erpresste. Zusammen mit Harrys Bruder Will, der die Unschuld seines Bruders beweisen möchte, macht sie sich auf die Suche nach dem Mädchen und ihrem ebenso verschwundenen Liebhaber Virgil. Als sie die beiden schließlich entdecken, wird klar, dass es einen Doppelmord aufzuklären gibt. Es deutet alles auf Harry hin, jedoch scheint die Geschichte vielschichtiger zu sein als anfangs angenommen.

Nells gewalttätiger Ehemann Duncan, der seit Jahren im Gefängnis sitzt und sie zurückgewinnen möchte, kannte offensichtlich Virgil und setzt diesen darauf an Nell zu beobachten und ihm alle Einzelheiten aus ihrem Leben zu berichten. Gleichzeitig unterlässt er keine Gelegenheit Bridie schlecht zu machen. Zusammen mit Will und dem Gefängnispfarrer Adam macht sich Nell auf die Suche nach dem tatsächlichen Mörder.