Monstrum House (1) – Haus des Grauens

„Monstrum House“ wirkt ein wenig wie „Harry Potter“ mit einer düsteren, aber ebenso faszinierenden Schule, zwielichtigen Lehrern und einer sich früh anbahnenden Freundschaft zwischen drei Charakteren. Geschickt bezieht Zana Fraillon in ihre Geschichte bekannte Ängste von Kindern mit ein, mit denen sich die jungen Leser gut identifizieren können. Die Angst vor der Dunkelheit, vor Monstern unter dem Bett oder vor Träumen, in denen man einfach nicht vorwärtskommt, all das lässt sich durch verschiedene Monster erklären. Dass Erwachsene den Monsterglauben im Allgemeinen als Fantasie abtun, ist ebenso einfach begründet: Ab einem gewissen Alter nehmen Menschen Monster nicht mehr wahr, sie sehen nicht mehr, was wirklich da ist. Zum Glück lernen Jasper und seine Mitschüler, wie sie sich gegen die verschiedenen Monster zur Wehr setzen können, denn von den Erwachsenen ist keine Hilfe zu erwarten!

Simon Swinglers Illustrationen im Skizzenstil sind auf die Zielgruppe abgestimmt und lockern die knapp 200 Seiten auf. Die Gliederung mit relativ kurzen Kapiteln sorgt dafür, dass auch eher ungeübte Leser nicht überfordert werden. Die Wahl einer männlichen und einer weiblichen Hauptfigur sorgt außerdem dafür, dass sich sowohl Jungen als auch Mädchen mit den Charakteren identifizieren können. Saffy wird hierbei erfreulich modern und klischeefrei dargestellt: Sie beherrscht Kickboxen und zeigt sich als sehr mutige und eigenwillige Schülerin. Nebenbei zeichnet sie sich durch ihr Gerechtigkeitsgefühl aus, wenn sie zum Beispiel bemängelt, dass auf den Gemälden im Internat ausschließlich Männer zu sehen sind, oder wenn sie erzählt, dass sie das Auto ihrer reichen Eltern verkauft hat, um das Geld einer Hilfsorganisation für Straßenkinder zu spenden.

Dieser erste Band ist überaus witzig und weitgehend spannend. Die unterschiedlichen Monsterarten lassen vermuten, dass es viele weitere spannungsvolle Abenteuer geben wird, in denen Jasper, Saffy und Felix gegen die verschiedensten skurrilen Monster kämpfen müssen. Positiv ist hier, dass sich die Autorin eigene Fantasiemonster ausgedacht hat und nicht auf klassische mythologische Gestalten wie Vampire zurückgreift. Ihre Monster sehen absurd aus und tragen eben solche Namen – die gelungen von Michael Kohlhammer ins Deutsche übertragen wurden. Die Auflösung am Ende der Geschichte wirkt ein wenig vorhersehbar, doch ob es der Zielgruppe ebenso geht, sei dahingestellt. Das Buch endet mit einem echten Cliffhanger und lässt hoffen, dass die Übersetzung des zweite Bandes nicht zu lange auf sich warten lässt.