Warum das Schwein keine Hörner hat

Die Geschichten von dem in Kamerun aufgewachsenen und heute in der Schweiz lebenden Autors Henri Mbarga werden noch heute so oder so ähnlich von Eltern, Großeltern oder Freunden in Kamerun und anderen Gebieten Westafrikas erzählt, obwohl die Landflucht und das Aufkommen des Fernsehens das traditionelle Geschichtenerzählen unter einem schattigen Baum im Dorf erschweren. Umso erfreulicher, dass diese Geschichten nun schriftlich festgehalten wurden und mit herrlich unaufdringlichen Illustrationen des senegalesischen Künstlers Billy Djité versehen, dem deutschsprachigen Publikum durch die gelungene Übersetzung von Claudia Steinitz zugänglich sind.

Über die Geschichten der mit menschlichen Charakterzügen gezeichneten Protagonisten wird man nicht nur einmal schmunzeln. Zu kurzweilig sind die Pointen, zu liebevoll gestaltet das gesamte Buch. Ob die clevere und kecke Schildkröte Mbuntu, die zugegebenermaßen für eine Schildkröte etwas zu flink unterwegs ist, die drei von der Ölpalme oder die kluge Antilope Soo, alle sind wunderbar zeichnerisch eingefangen und mit einem kontrastreichen Mix aus schwarz-weiß Coloration und sanften Okkatönen, Rosé und pastellgrünen Farben für einzelne Bäume treffsicher ebenso ins Buch mit bordeauxfarbener Schrift und beigen Seiten wie auch in die Landschaft Afrikas eingebettet. Neben den humorigen Tönen gibt es besonders in den Geschichten um Fledermaus und Schwein auch traurigere Momente, die aber keinesfalls störend wirken.

Insgesamt ist das Buch sehr lehrreich, ohne dass es vordergründig ein Lehrbuch sein soll. Die verschiedenen Tiere Afrikas sollten neugierig machen und eine nähere Beschäftigung mit der Gattung der Fledermäuse drängt sich förmlich auf. Es bietet sich auch eine Beschäftigung mit der vorkommenden Ölpalme und ihren Früchten, den Palmnüssen an. Nicht nur, weil die im Buch vorkommende Passage, in der der Panther die Palmnüsse von dem sehr stachligen Busch abreißt, nach Aufsuchen diverser Internetseiten den Rezensenten zu der Erkenntnis brachte, dass die Palmnussbüschel gar keine Stacheln besitzen. Sogar über den Ursprung zweier Sprichwörter erfährt man in einer der Geschichten. Natürlich bieten sich darüber hinaus auch Interpretationen der Geschichten zu den Themen Stärke, Zusammenhalt und Ausgrenzung oder Bevorteilung an.

Info: Das Buch wurde im Rahmen einer Sonderausstellung zur afrikanischen Kunst vom Museum Rietberg in Zürich herausgegeben und soll das Interesse an fremden Kulturen und fernen Ländern wecken.