Die Differenzmaschine

Dieser Roman gilt als der erste Steampunk-Roman überhaupt. Er wird dem Genre Science Fiction zugeordnet, aber es darf bezweifelt werden, ob das so korrekt ist. Natürlich geht es um die Industrialisierung und um die Differenzmaschine, doch es steckt mehr Realismus und Politik in der Geschichte, als man es von einem Science Fiction Roman erwarten würde. Dem Roman muss einige ausführliche Recherche zugrundeliegen, denn in der düsteren Utopie des viktorianischen Englands tauchen einige reale historische Persönlichkeiten auf. In Ermangelung einer besseren Einordnung wird die „Differenzmaschine“ auch hier unter Science Fiction geführt, doch ganz passend ist das nicht.

Dies vorweggeschickt, lässt sich feststellen, dass die Geschichte recht gut erzählt ist, sich manchmal jedoch in zu viele Details verstrickt, die vor allem weniger aufmerksame Leser verwirren. Auch sollte die Geschichte nur von einem geduldigen Leser gewählt werden, denn es dauert doch eine beträchtliche Anzahl an Seiten – genaugenommen bis zur letzten „Iteration“ – bis sich der Zusammenhang zwischen den Personen der ersten Iteration und denen der restlichen Seiten aufklärt. So wird der Leser lange der Verwirrung überlassen, die politischen und gesellschaftlichen Zusammenhänge nicht zu durchschauen. Mallory und Fraser zum Beispiel sind als durchaus interessante Charaktere dargestellt, wenn auch die Geschichte manchmal etwas gewaltverherrlichend erzählt wird und man als eher friedliebender Leser zu keinem der gewaltbereiten Charaktere eine echte Sympathie aufbauen kann.