Was macht der Weihnachtsmann im Juli?

Diese Fortsetzung des Buchs „O je, du fröhliche“ hatte sich bereits aufmerksamen Lesern angekündigt, waren doch schon im ersten Buch um den mürrischen Weihnachtsmann von Raymond Briggs Andeutungen in Form von Reiseprospekten und Plakaten vorhanden. Die Comicform mit bilderbuchähnlichen Illustrationen ist auch hier gegeben, im Unterschied zum Vorgänger, der mit sehr wenig Text auskam, sind nun jede Menge Sprechblasen zu finden. Das liegt vor allem am Inhalt, denn tagsüber im Urlaub begegnet der Weihnachtsmann einfach mehr Leuten als bei der nächtlichen Arbeit zur Weihnachtszeit. Die menschliche Darstellung des Weihnachtsmannes, die den ersten Band so besonders machte, dominiert auch den zweiten Band, wenn auch eine gewisse Gewöhnung für alle Leser des Vorgängers eintritt. Zumal der Kontrast zur Magie der Weihnachtsnacht nur noch durch sein Reisemittel und die es ziehenden Rentiere vorhanden ist. Und durch die Gefahr, von den Menschen erkannt zu werden, allerdings fehlen die Bilder der einsamen und stillen Arbeitsnacht vor Weihnachten.

Die Einsamkeit des Weihnachtsmannes wird hin und wieder beiläufig selbstironisch erwähnt, dass er noch nicht allzuoft verreist ist, wird in den vielen Fettnäpfchen deutlich, in die er hineintritt im Bemühen, nicht als Tourist aufzufallen. Wer sich mit dem Autor und Illustrator Raymond Briggs näher beschäftigt hat, wird eine gewisse Ähnlichkeit der Hauptfigur mit seinem Schöpfer nicht von der Hand weisen können, zumal Briggs selber alles andere als ein Weltenbummler ist. Trotz der Länderklischees, die bedient werden, ist der Weihnachtsmann mit seiner grummeligen Art und seinem verschrobenen Charakter ein wahrer Garant für ein lustiges Lesevergnügen. Ob sein Alptraum und die Magenverstimmung nach dem Restaurantbesuch, das zu kalte Badewasser und die Mückenplage in Schottland oder einfach nur die nervigen Menschen, die ihn zu erkennen glauben – ein humorvoller Urlaub par Excellence für den Leser. Einzig das etwas machohafte Gehabe in Las Vegas trübt etwas den Lesespaß. Zwar ist durch den Anteil an französischem Text der Inhalt nicht unbedingt auf jüngere Kinder ausgelegt, bekommen sie das Buch in die Hand, werden sie aber auch mit dem Umbau des Schlittens und anderen Passagen ihre Freude haben.