Der Hund, den Nino nicht hatte

Das große Format (34 x 24 cm) bei geringem Textanteil zeigt bereits an, dieses Buch ist ein Bilderbuch, das auf die Illustrationen von Anton van Hertbruggen zugeschnitten ist. Das matte Papier passt ideal zur gewählten Farbgebung der Bilder und zu der überwiegend im Freien stattfindenen Handlung. Auf den Zeichnungen, die sich fast immer über eine Doppelseite erstrecken und so großformatige Bilder ergeben, gibt es viele Bäume, viel „Draußen“ zu sehen. Der Nachthimmel mit Sternen und Ninos Haus, das große Glasfronten und ein bis auf den Boden heruntergezogenes Dach besitzt, vermitteln eine luftige, weite Atmosphäre.

Die Zeichnung des unsichtbaren Hundes und der anderen erdachten Tiere unterscheiden sich stimmig von der realen Welt, passen sich jedoch andererseits ideal in diese ein. Dynamik erzeugt van Hertbruggen mit Farbspritzern und Farbflecken und der Aufteilung mehrerer Szenen auf einer Doppelseite. Im Wechsel dazu finden sich stille, ruhige und nachdenkliche Bildszenen. Es gibt viele Einzelheiten zu entdecken, durchs gesamte Buch zieht sich unterschwellig ein Campingmotiv, das Familienauto erinnert an alte amerikanische Modelle. Der Text hat seine Stärke mit dem titelgebenden Wortspiel und dem Wort „Lakritzwasser“ für Tränen. Inhaltlich wird ausgesagt, dass die Fantasie durch nichts reales zu ersetzen ist, aber auch nicht in Konkurrenz dazu steht. Schließlich schlafen auf der letzten Seite beide Hunde auf Ninos Bettdecke…