Vier Beutel Asche

Boris Koch erzählt „Vier Beutel Asche“ in typischer, stellenweise auch poetischer Jugendsprache, passend zum Hauptcharakter, denn die Geschichte wird aus Jans Sicht erzählt, aus der Perspektive eines Jugendlichen, der seinen besten Freund verloren hat. Jan zeichnet sich durch Spontaneität und Impulsivität aus. Inwieweit sich Leser und Leserinnen mit ihm und den anderen Jugendlichen identifizieren können, hängt sicherlich zu einem großen Teil vom Alter ab. Jugendliche, die einem Leben zwischen Parties und Frauen wenig abgewinnen können, könnten ebenfalls Schwierigkeiten damit haben, in Jan eine Identifikationsfigur zu sehen.

Der Rahmen der Geschichte ist ein typisches Thema eines Jugendbuchs: Abhauen, ein Roadtrip – in diesem Fall jedoch auf einer durchaus rührenden Mission mit besonderem Hintergrund. Es geht darum, wie ein Verlust verarbeitet werden kann, über die vielgerühmte „Rückkehr zur Normalität“, um die Frage der Schuld und Jans Umgang damit: Er versucht, einen Schuldigen zu finden, um seine ohnmächtige Wut und Trauer an einer lebendigen Person auslassen zu können und damit ein Ventil für seine Gefühle zu finden.

Leider wirken die Handlung und Hauptcharaktere nicht immer realistisch und überzeugend: Zum Beispiel ist fraglich, ob die anderen drei Jugendlichen Lena wirklich mitgenommen hätten. Dass Maik nur aus schlechtem Gewissen mitfährt, obwohl er den Verstorbenen deutlich weniger kannte, ist ebenso seltsam. Plausibler wäre eine Reise von Selina und Jan gewesen; für die Vielfalt an Charakteren ist die kleine Gruppe von vier Jugendlichen sicherlich von Vorteil. Auch ist nachvollziehbar, dass die Beziehung zwischen Lena und Christoph, über die Leser und andere Charaktere lange nur spekulieren können, die Spannung erhöhen soll. Die Auflösung des Geheimnisses bringt einen neuen Aspekt in das Leben des Verstorbenen und rechtfertigt damit Lenas Rolle in der Geschichte. Dass vor allem Selina, aber auch Jan, sie an der doch sehr intimen Reise teilnehmen lassen, wird hierdurch jedoch nicht überzeugender.

Zwischendurch driftet der Roman in eine Abenteuergeschichte ab, es geht weniger um die Bewältigung von Trauer als vielmehr um die Erlebnisse auf der Reise. Zwar werden auch Jans Gefühle sowie der Umgang der anderen Charaktere mit dem Verlust thematisiert, das eigentliche Thema des Buches gerät jedoch zeitweilig in den Hintergrund. Sicherlich gehen Jugendliche mit Trauer anders um als Erwachsene, manches wirkt jedoch etwas banal angesichts des schweren Verlustes.

Der Ich-Erzähler, Jan, befindet sich in seiner Trauerbewältigung während seiner Reise zwischen Verdrängung, Hilflosigkeit und Wut. Seine Schwärmerei für Lena mit ihrem aufreizend kurzen Rock und Jans Unsicherheit, ob sie „tabu“ ist, weil sie etwas mit Christoph „gehabt“ hat, mag realistisch sein, stört jedoch den mitunter nachdenklichen Ton des Buches. Fragwürdig ist darüber hinaus der unkritische Umgang des Buches mit dem Thema Zigaretten: In einem Jugendbuch, das im Jahr 2012 erscheint, ist sehr zweifelhaft, ob die Charaktere wirklich derart selbstverständlich rauchen müssen, auch wenn sie nur Gelegenheitsraucher sind. Sicherlich gehört es zum Klischee der Rebellen, des Roadtrips ohne Eltern und Regeln, doch hätte es der Überzeugungskraft der Geschichte keinen Abbruch getan, hätte man die Zigaretten aus der Geschichte herausgelassen.

„Vier Beutel Asche“ ist weitgehend spannungsvoll aufgebaut. Das Ende wirkt jedoch auf den letzten zwei Seiten ein wenig belanglos: Dass die Liebesgeschichte den Schluss bildet, obwohl es um Christoph und die Trauer über seinen Tod geht, wirkt ein wenig fehl am Platz. Von den Kritikpunkten abgesehen, ist Boris Koch mit diesem Roman ein Roadtrip in Buchform gelungen, das auf seine jugendliche Zielgruppe abgestimmt ist und gelegentlich zum Nachdenken anregt.