Als die Sonne ein Kind war

Das Buch „Als die Sonne ein Kind war“ ist dank des Baobab Verlags das erste Kinderbuch aus der Kultur der Tzotzil, die direkte Nachfahren der alten Maya sind. Sie leben im mexikanischen Hochland von Chiapas und haben sich ihre eigene Sprache bewahrt. Das vorliegende Buch von Ámbar Past ist die Kurzfassung der vierstündigen (!) mündlichen Überlieferung von Maruch Mendes Peres. An einigen wenigen Stellen vermutet man, dass die zahllosen Details der Originalgeschichte nicht in der Kurzfassung berücksichtigt werden konnten. So z.B. wenn nach dem Umfallen des Baumes der Zustand der Brüder nicht thematisiert wird: Sind sie verletzt, wohlauf? Auf der nächsten Seite werden sie gleich in Affen verwandelt. Dies ist aber überhaupt nicht schlimm, das Buch, die Geschichte, der Mythos funktioniert auch so.

Über die Maya gibt es viele Bücher, auch für Kinder. Das sind insbesondere Wissensbücher, Nachschlagewerke über die Hochkultur der Maya, die zweifelsohne ihre Berechtigung haben und das Interesse an einer fremden Kultur wecken. Dieses Buch tut das auch, aber auf eine ganz andere, faszinierende Weise. Es wird über einen Jungen berichtet, der zaubern kann, der seine Brüder in „flinke Affen“ verzaubert und am Ende seine Mutter in den Mond und sich selber in die Sonne. Das alles geschieht äußerst spannend und passiert nicht um die Ecke, sondern weit weg, in einem fernen Land, einer vergangenen Zeit. Es kommen exotische Tiere, Früchte und Pflanzen vor, wie Aras, Guanábanas oder der Kapokbaum. Es wird vom harten Leben im Dschungel erzählt, vom Roden, um Mais anzubauen, vom Spinnen und Weben, um Kleidung zu machen. All dies wird mit einer Leichtigkeit und Unmittelbarkeit erzählt, als hätte es NeNe und seine Familie einst wirklich gegeben.

Mit nur vier Farben (schwarz, gelb, weiß, grau) hat es Tamana Araki wunderbar verstanden, der Geschichte ein würdiges Gesicht zu geben. Denn die Illustrationen fangen genau die Stimmung des Mythos ein und bewahren seinen Ursprung in der Welt der Maya. Insbesondere das Gelb leuchtet auf den dunklen Hintergünden so magisch, als hätte Araki eine mystische Maya-Farbe verwendet. Bezaubernd ist neben den Illustrationen auch die Wendung der Geschichte. Die Brüder sind nicht etwa böse auf NeNe sondern freuen sich, nicht mehr schwer arbeiten zu müssen. Die Mutter fühlt sich nach dem Verlust ihrer Söhne in den Wipfeln des Kapokbaums glücklich und möchte schließlich im Himmel bleiben. Diesen Wunsch erfüllt NeNe ihr. Er hat schließlich etwas gut zu machen, hat er doch leichtfertig seine Brüder verwandelt und so die Existenz der Familie gefährdet. Seine kindliche Überschätzung im Glauben, er könne die Familie ernähren wandelt sich am Ende in wahre Größe – eine Entwicklung hat stattgefunden. Er will nicht mehr spielen, er will seine Zauberkraft teilen und dass es seinen Brüdern gut geht. So wird er zur Sonne, Grundlage allen Lebens.