Das Wurzelkind

Das leuchtende Titelbild mit den bunten Blumen vor schwarzem Grund und den beiden so unterschiedlichen Protagonisten der Geschichte in einem weißen Kreis in der Mitte machen neugierig auf den Inhalt. Sehr geradlinig steuert Crowther den Leser durch die ersten Seiten, immer tiefer in den Wald hinein. Die Bilder, die jeweils eine der Doppelseiten für sich beanspruchen und somit im Kontrast zu den Seiten mit wenig Text stehen, zoomen wie mit einer Kamera sehr gelungen immer näher an das Geschehen heran. Spätestens wenn Kitty Crowther die menschliche Leslie durch einen Tunnel ins Feenreich kriechen lässt, erwartet man fantastische Erlebnisse. Aber Crowther, die für ihre Bilderbücher mit Problemen aus der realen Welt bekannt ist, nutzt auch hier den Weg aus der Menschenwelt nur dazu, die Protagonistin mit einem Mitbringsel wieder in ebendiese zu entlassen. Dem erwachsenen Leser entgeht der Hinweis auf das beginnende Schlagen des Mutterherzes der Einsiedlerin nicht und somit ist die Ausrichtung des Buches früh vorgezeichnet.

Die Idee eines Wurzelkindes ist sicher nichts Neues, man denke nur an „Die Wurzelkinder“ von Sybille von Olfers. Auch wenn das Wurzelkind von Kitty Crowther eher mit Julia Donaldsons „Stockmann“ verwandt ist, die eigenständige Umsetzung ist als sehr gelungen, weil sehr mystisch zu bezeichnen. Eine Wurzel, die lebendig ist, Harry Potters Alraunen kommen einem in den Sinn, hätte so viel Entwicklungspotenzial besessen statt als bloßes Mittel zum Zweck zu dienen. Denn was die Autorin mit diesem Buch aussagt, ist ebenso deutlich wie konservativ. Eine Frau, die für sich am Ende der Welt lebt, ist vereinsamt und da es eine Frau ist, keimt in ihr durch die Begegnung mit dem Wurzelkind natürlich der Kinderwunsch. Sie verlässt am Ende den Wald, geht zu Ihresgleichen und gründet eine eigene Familie. Die Episode mit dem Wurzelkind diente lediglich dazu, sie aus der von Crowther zugeschriebenen Lethargie zu reißen.

Oft sind es gerade die Außenseiter, die im Kinderbuch groß auftrumpfen und im Kontrast zur Masse der Gesellschaft den Kindern den Wert und den Reiz der Individualität vor Augen führen. Hier ist es anders: Leslie wird auf Kurs gebracht. Jungen Mädchen der Kinderwunsch vermittelt. Frauen, die sich in einer überbevölkerten Welt bewusst gegen Kinder entscheiden, oder Menschen, die die Einsamkeit oder die Nähe zur Natur suchen, werden in diesem Buch als Außenseiter dargestellt, und das ist auch nicht sonderlich verwunderlich, denn es entspricht den realen Verhältnissen. Diese aber per se als unglücklich zu charakterisieren, ist nicht besonders attraktiv für Kinder sondern tendenziell langweilig. Dass Leslie sich nicht für das Wurzelkind freuen kann, als dessen Eltern auftauchen, sondern nur ihr eigenes Verlassenwerden sieht, ist leider auch nicht besonders dienlich, die Geschichte vom Egoismus der Hauptdarstellerin zu befreien.